32 - Le Japon

Mélange de tradition et de modernité

Bienvenue sur Quare, le podcast éducatif pour les enfants, petits et grands. Aujourd’hui, dans la catégorie Géographie, l’épisode est consacré au Japon.

C’est quoi le Japon ?

Le Japon, c’est un pays insulaire d’Asie de l’Est, situé dans l’océan Pacifique.

Insulaire ?

Oui, il est composé de quatre grandes îles : Hokkaido, Honshu (où se trouve la capitale, Tokyo), Shikoku et Kyushu, ainsi que de milliers de petites îles.

Ah, et il est connu pour quoi ?

Pour plein de choses ! Les sushis, les samouraïs, les mangas, les robots, les cerisiers en fleurs, les temples anciens, et même les jeux vidéo comme Mario ou Pokémon. C’est aussi un pays où la tradition et la modernité se mélangent : tu peux voir un temple de 1 000 ans à côté d’un gratte-ciel futuriste.

Quelle est l’histoire du Japon ?

Les premiers habitants sont arrivés il y a plus de 30 000 ans. Ensuite, vers le 7ème siècle, le Japon a été unifié sous un empereur et a adopté des éléments de la culture chinoise, comme l’écriture. Au 12ème siècle, les samouraïs sont devenus très puissants. C’étaient des guerriers nobles formés aux arts martiaux et au combat. Ils étaient contrôlés par des shoguns.

C’est quoi, des shoguns ?

Ce sont des chefs militaires qui gouvernaient au nom de l’empereur et ont dirigé le Japon pendant des siècles. Ensuite, au 19ème siècle, le Japon s’est modernisé très vite pour ne pas se faire dominer par les pays occidentaux. C’était l’ère Meiji. Le Japon est devenu une grande puissance.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, il a formé l’Axe avec l’Allemagne nazie et l’Italie fasciste. Avec l’attaque de Pearl Harbour, iI a entraîné les Etats-Unis dans la guerre. Celle-ci s’est achevée par les bombes atomiques d’août 1945 sur Hiroshima et Nagasaki.

Et après la guerre ?

Après 1945, le Japon s’est reconstruit et est devenu une superpuissance économique, surtout grâce à ses voitures (Toyota, Honda), ses appareils électroniques (Sony, Panasonic) et ses innovations technologiques.

Qui dirige le Japon aujourd’hui ?

C’est une monarchie constitutionnelle avec un empereur, mais il n’a pas de vrai pouvoir politique. Le vrai chef, c’est le Premier ministre, élu par le Parlement. Le Japon est une démocratie parlementaire mais avec un seul parti dominant depuis longtemps : le Parti libéral-démocrate (PLD).

L’empereur, il fait quoi alors ?

Il représente l’unité du pays et participe à des cérémonies officielles. Par exemple, l’empereur Naruhito est très respecté, mais il ne prend pas de décisions politiques.

Comment est la géographie du Japon ?

Le Japon est très montagneux : 70 % du pays est couvert de montagnes et de forêts. Le mont Fuji, un volcan endormi, est le symbole du Japon. Il culmine à 3 776 mètres et en est le point culminant. Il y a aussi beaucoup de volcans actifs et de sources chaudes appelées « onsen », où les Japonais aiment se détendre.

Quel est le fleuve le plus long du Japon ?

C’est le Shinano qui mesure 367 kilomètres de long et traverse notamment Nagano et Niigata, avant de se jeter dans la mer du Japon.

Y a-t-il des points marquants ?

Le Japon est sur la « ceinture de feu du Pacifique », une zone où il y a beaucoup de séismes et d’éruptions volcaniques. Les Japonais ont appris à construire des bâtiments très solides pour résister aux tremblements de terre. Ils ont aussi des systèmes d’alerte très avancés.

Et le climat ?

Au nord, les hivers sont froids et enneigés, tandis que les étés restent doux. Dans le centre, où se trouvent Tokyo et Kyoto, les étés sont chauds et humides (avec des typhons possibles), et les hivers frais mais généralement sans neige. Au sud, le climat est subtropical, marqué par des étés très chauds et humides et des hivers doux. La saison des pluies appelée « tsuyu » en juin-juillet et les typhons en été-automne sont des phénomènes récurrents.

C’est quoi des typhons ?

Ce sont des tourbillons avec des vents supérieurs à 118 km/h. Ils s’abattent dans les régions tropicales. On va parler d’ouragans autour des Caraïbes et de l’Amérique Centrale et de cyclones dans l’Océan Indien.

Que peut-on visiter au Japon ?

Il y a Tokyo, ses quartiers futuristes, son univers geek et son temple Senso-ji.

Kyōto est incontournable pour ses temples dorés, ses forêts de bambous et son ambiance traditionnelle.

L’histoire d’Hiroshima en fait une destination poignante.

Pour la nature, Hokkaido offre des paysages sauvages et des stations de ski, tandis qu’Okinawa séduit avec ses plages tropicales.

Quels sports aiment les Japonais ?

Le sumo, bien sûr ! C’est un sport traditionnel où deux lutteurs très lourds s’affrontent dans un cercle.

Ils adorent aussi le baseball, qui est devenu super populaire après la Seconde Guerre mondiale. Et puis, il y a le judo, créé par un Japonais, Jigoro Kano, et le football, qui gagne en popularité.

Les Japonais excellent dans plein de sports, comme la gymnastique, le tennis de table, et même le skateboard.

Et l’art japonais ?

Ils aiment les estampes, comme celles de Hokusai et sa fameuse « Grande Vague ». Ce sont des œuvres réalisées à partir d’une pièce en bois ou métal qui sert d’empreinte et permet la reproduction.

Les Japonais aiment aussi les mangas, comme Dragon Ball ou Naruto, qui sont adorés par les enfants et les adultes. Sans oublier les jardins zen, les cérémonies du thé, et l’art des origamis (des pliages de papier).

Et la musique ?

La musique traditionnelle utilise des instruments comme le koto (une sorte de harpe) ou le shamisen (une guitare à trois cordes). Mais le Japon a aussi une scène pop très dynamique, la J-pop, avec des groupes comme AKB48 ou Yoasobi.

Que mange-t-on au Japon ?

Les sushis sont très populaires ! La cuisine japonaise est cependant variée : il y a les ramen (soupes de nouilles), les tempura (légumes et fruits de mer frits), les okonomiyaki (sortes de galettes), et les takoyaki (boulettes de poulpe). Et bien sûr, le riz est la base de presque tous les repas.

C’est assez étonnant mais certains Japonais mangent parfois du fugu, un poisson-globe, qui contient une substance toxique. Seuls certains chefs cuisiniers sont formés et ont le droit de les cuisiner. Cela évite les accidents.

Y aurait-il une anecdote amusante sur le Japon ?

Au Japon, il y a des cafés à chats où tu peux boire un thé en caressant des chats. Mais il y a aussi des cafés à hiboux, à chèvres, et même à serpents ! Un peu plus stressant !

Allez une petite question pour voir si vous avez bien suivi cet épisode sur le Japon!

Quel sport a été créé par le Japonais Jigoro Kano ?

Réponse A – Le Sumo

Réponse B – Le Football

Réponse C – Le Judo

Bien joué, c’était la réponse C. Jigoro Kano est le créateur du judo. Son portrait est d’ailleurs présent dans les dojos du monde entier.