26 - Le Brésil 1/2

C’est quoi le Brésil ?

C’est le 5e plus grand pays du monde, ce qui en fait le plus grand pays d’Amérique Latine. Il est célèbre pour l’Amazonie, le football et la samba.

Connais-tu l’histoire du Brésil ?

Avant 1500, le pays était habité par des peuples indigènes comme les Tupis, les Guaranis ou les Jês.

En 1500, l’explorateur portugais Pedro Álvares Cabral arrive et revendique le territoire pour le Portugal. Le bois-brésil (un arbre rouge utilisé pour la teinture) donne son nom au pays.

En 1549, Salvador de Bahia est créée et devient la première capitale du pays.  L’économie s’appuie sur la canne à sucre qui est récoltée par les esclaves africains. Le Brésil devient le plus grand importateur d’esclaves. Près de 5 millions d’africains auraient été déplacés entre le XVIe et le XIXe siècle.

C’est énorme. Et ensuite?

En 1808, la famille royale portugaise fuit Napoléon et s’installe à Rio de Janeiro qui devient la capitale de l’Empire portugais. L’indépendance du Brésil est proclamée en 1822.

En 1888, l’esclavage est aboli.

Ensuite, c’est une succession de coups d’état et de dictatures. Celle de Vargas, de 1930 à 1945, est marquée par l’industrialisation et l’instauration de lois sociales.

Que se passe-t-il après ?

Après 20 ans de démocratie marquée par de l’instabilité et des crises, une dictature militaire prend le pouvoir en 1964. Pendant 21 ans, elle sera marquée par la répression, la censure et la violation des droits humains.

C’est quoi en fait une dictature ?

C’est la concentration des pouvoirs par une seule personne ou un seul groupe. Lorsqu’il y a une dictature, l’opposition ne peut pas s’exprimer. Il n’y a plus d’élections libres et, comme au Brésil dans ces années-là, les droits des citoyens sont souvent bafoués.

Merci, c’est plus clair. Le Brésil n’est plus en dictature maintenant ?

Non, depuis 1985, le Brésil est une démocratie. Il y a toutefois eu quelques scandales de corruption et la stabilité n’est pas tout à fait acquise.

Comment est la géographie du Brésil ?

Le Brésil est bordé par l’Océan Atlantique à l’est et par la quasi-totalité des pays d’Amérique du Sud de l’Uruguay au sud à la Guyane Française au Nord. Seuls 2 pays sud-américains n’ont pas de frontière avec le Brésil. Il s’agit du Chili et de l’Equateur.

On peut diviser le territoire brésilien en 5. Au Nord, on trouve la grande forêt amazonienne, la plus grande forêt tropicale du monde, surnommée « Le Poumon de la Terre » car elle capte le dioxyde de carbone, le CO², et produit l’oxygène qui nous permet de respirer. Il y a peu de population mais la biodiversité y est exceptionnelle, favorisée par le climat équatorial.

Par quoi cela se traduit ?

La température est élevée et stable toute l’année. Les pluies sont abondantes et régulières, ce qui rend l’air très humide et favorise le développement de la végétation.

Au Nord-Est, sur le littoral historique fait de falaises et de plages, le climat est semi-aride. Les sécheresses peuvent se prolonger lorsqu’on s’éloigne de la mer.

Au Centre-Ouest, où se trouve la capitale Brasilia, il y a un plateau central et de la savane. Les Brésiliens y pratiquent l’agriculture intensive, bien aidés par le climat tropical.

Au Sud-Est, il y a la région la plus urbanisée et industrialisée avec les mégalopoles que sont Rio de Janeiro et Sao Paulo. Le paysage est fait de montagnes et de l’Océan Atlantique. Le climat y est tropical également avec une humidité plus marquée sur la côte.

Enfin, l’extrême sud regroupe des plateaux, des canyons et des plaines côtières. Le climat subtropical, avec des hivers plus frais, favorise une agriculture diversifiée.

Quel est le fleuve le plus long du Brésil?

C’est l’Amazone dont la longueur de 6400 km varie en fonction des sources. Il est le plus long du monde avec le Nil.

Quel est le point le plus haut du pays ?

Il s’agit du Pico Da Neblina, haut de 2995 m et situé à la frontière avec le Venezuela.

Quels animaux peut-on observer au Brésil ?

Compte tenu de la taille du pays et de cette immense forêt tropicale qu’est l’Amazonie, il est nécessaire de faire une sélection. Parmi les félins, on peut y voir le plus grand d’Amérique du Sud, à savoir le jaguar. Près de l’eau, il est possible d’observer le plus grand rongeur du monde, le Capybara. Dans le fleuve Amazone, il y a une présence unique au monde : celle du dauphin rose.

Sur terre, le fourmillier géant qui se nourrit de fourmis et de termites est identifiable à son museau allongé caractéristique. Dans les arbres, le paresseux vit suspendu.

Enfin, dans les airs, le toucan tocard, au bec bicolore, et le ara bleu, un perroquet aux couleurs vives, sont emblématiques des forêts tropicales.

Je pourrais en citer beaucoup d’autres tant le Brésil a une biodiversité forte.

Le pays dispose-t-il de ressources naturelles ?

Oui, ses ressources sont énormes. Le Brésil a du fer, du bauxite, de l’or, du cuivre, de l’étain mais aussi du pétrole et du gaz naturel au large de Rio de Janeiro et Sao Paulo. Il est même dans les 10 premiers producteurs mondiaux de pétrole.

Grâce à la canne à sucre, il est aussi le 1er producteur mondial d’éthanol, utilisé comme biocarburant.

Le Brésil a aussi des réserves de niobium, utilisé dans la haute technologie.

Enfin, d’un point de vue agricole, le Brésil domine les marchés du café, du sucre, du soja, du bœuf, du poulet et des fruits tropicaux.

Comment est la population brésilienne ?

Le 5e pays le plus peuplé au monde avec 215 millions de Brésiliens a une population jeune, diverse et métissée.

Plus de 55% des Brésiliens ont des ancêtres africains. Les origines européennes proviennent des colonisateurs, les portugais, et des différentes vagues d’immigration qui ont suivi aux XIXe et XXe siècles, avec les italiens, les allemands, les polonais.

Le Brésil accueille également la plus grande diaspora japonaise hors du Japon.

La population se concentre sur le littoral et les grandes villes, en particulier dans les mégalopoles de Sao Paulo et Rio de Janeiro. Il est à noter que 25% de la population vit dans les favélas.

C’est quoi une favéla ?

Ce sont des quartiers défavorisés. Au départ, les gens qui n’avaient pas les moyens de se loger en centre-ville ont construit leurs maisons là où ils le pouvaient, parfois sur les collines entourant les villes. On y trouve donc des maisons très proches les unes des autres, édifiées avec les matériaux dont ils disposaient, du béton, des briques, ou même des morceaux de bois et de tôle. Ces quartiers qui n’avaient pas l’eau courante ou l’électricité initialement progressent et la solidarité entre habitants y est forte. Certaines sont toutefois dangereuses à cause de la violence qui y règne.   

Allez une petite question pour voir si vous avez bien suivi ce 1er épisode sur le Brésil!

Quelle forêt est surnommée le « Poumon de la Terre » ?

Réponse A – La Favéla

Réponse B – La Brasiliana

Réponse C – L’Amazonie

Bien joué, c’était la réponse C. L’Amazonie joue un rôle essentiel pour la vie sur Terre.