37 - L’Irlande
L’île d’Emeraude
C’est quoi l’Irlande ?
C’est un pays insulaire d’Europe de l’Ouest, qui partage l’île avec l’Irlande du Nord, qui fait, elle, partie du Royaume-Uni.
Pourquoi est-elle connue ?
Principalement pour ses paysages sauvages et verdoyants, qui font qu’on la surnomme « l’île d’Émeraude ». Le trèfle et la couleur verte en sont les symboles.
L’Irlande, c’est aussi la Saint-Patrick, la fête nationale irlandaise, célébrée le 17 mars, avec ses défilés et ses costumes verts. Elle illustre la fierté irlandaise partout dans le monde.
C’est enfin une histoire mouvementée avec notamment la lutte pour son indépendance.
Justement. Quelle est l’histoire de l’Irlande ?
A partir de 500 avant Jésus Christ, les Celtes sont arrivés sur l’île. Puis, au Ve siècle, la christianisation menée par Saint Patrick a commencé.
Ensuite, il y a eu les invasions normandes puis des siècles de domination anglaise. Au milieu du XIXe siècle, causée par la maladie de la pomme de terre, la Grande Famine a eu lieu. Celle-ci a fait un million de mort et a entrainé une émigration massive, notamment vers les Etats-Unis, le Canada, l’Australie et la Grande-Bretagne.
Et ensuite ?
La volonté d’indépendance de l’Irlande vis-à-vis du Royaume-Uni a abouti à la guerre de 1919 à 1921. Cela a conduit à un partage entre les 26 comtés catholiques qui sont devenus l’Etat libre d’Irlande et les 6 comtés protestants au nord qui ont formé l’Irlande du Nord.
L’Etat libre d’Irlande est devenu une République en 1949 et a quitté le Commonwealth.
C’est quoi le Commonwealth ?
C’est l’association de 56 pays, pour la plupart d’anciennes colonies britanniques qui collaborent pour promouvoir la démocratie, les droits de l’homme, le développement économique et la paix. Les principaux sont le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie, l’Inde et l’Afrique du Sud.
A propos de paix, depuis le partage, l’Irlande est-elle en paix ?
Le conflit nord-irlandais a marqué les décennies qui ont suivi. Les unionistes pro-britanniques et majoritairement protestants se sont opposés aux nationalistes pro-irlandais majoritairement catholiques. Ceux-ci représentés par l’IRA (Irish Republican Army) luttaient pour une Irlande unie. Mais, depuis 1998 et les accords du Vendredi Saint, l’ensemble de l’Irlande est en paix.
Bonne nouvelle ! Et qui dirige le pays ?
La Présidente a un rôle symbolique et représentatif. C’est le gouvernement dirigé par un Premier ministre appelé Taoiseach qui détient le pouvoir exécutif. (dire tee shock)
Quelle langue y parle-t-on ?
La langue principale est l’anglais mais le gaélique, la langue celtique historique, est obligatoire à l’école et utilisée dans certaines régions.
Quelle monnaie y est utilisée ?
En Irlande, c’est l’euro. En Irlande du Nord, c’est la livre sterling.
Comment est l’économie irlandaise ?
Elle s’appuie énormément sur la présence de géants technologiques et pharmaceutiques (Google, Apple, Pfizer, Microsoft), grâce à un taux d’impôt sur les sociétés faible. Elle est solide et attractive mais reste dépendante des cycles économiques américains.
Comment est la géographie de l’Irlande ?
L’Irlande est faite de plaines entourées de collines et de montagnes modestes. Le point culminant, le Carrauntoohil, culmine à 1 038 m. Il y a de nombreux lacs.
Par ailleurs, le climat océanique, doux et humide, avec des pluies fréquentes, favorise les paysages verts.
Quel est le fleuve le plus long d’Irlande ?
C’est le Shannon et ses 360 kilomètres de long qui traverse le pays d’est en ouest.
Que peut-on y visiter ?
Sur le littoral, on peut observer des falaises spectaculaires, comme celles de Moher atteignant 214 mètres de haut, et des baies profondes comme à Galway, dans le Connemara.
En Irlande du Nord, la Chaussée des Géants formée de lave volcanique refroidie est un site remarquable.
Et les villes ?
A Dublin, la capitale, on peut admirer le Trinity College, qui est une université très ancienne et prestigieuse, le château et le quartier animé de Temple Bar.
Cork est une charmante ville du sud et Belfast, au nord, séduira les amateurs d’histoire industrielle.
Quels animaux peut-on y voir ?
Le plus grand mammifère sauvage d’Irlande est le cerf élaphe, symbole fort du pays, associé à la mythologie celtique et à la nature sauvage irlandaise.
Le macareux moine, oiseau marin très apprécié, niche sur les falaises et îlots irlandais.
L'Irlande abrite l'une des plus grandes colonies de phoques gris d'Europe. Ces animaux sont très présents sur les côtes rocheuses et les îles.
Enfin, les moutons, les chevaux et les vaches sont partout dans les paysages.
Quels sports aiment les Irlandais ?
Ils adorent les sports gaéliques, spécifiques à l’Irlande, que sont le hurling et le football gaélique. Le temple de ces sports est Croke Park, qui peut accueillir 82000 personnes.
Ils aiment aussi le rugby, les sport équestres et le golf. Petite particularité, l’équipe de rugby d’Irlande est commune à l’Irlande et à l’Irlande du Nord.
Intéressant. Et l’art irlandais ?
Son emblème est le Livre de Kells, exposé au Trinity College, d’inspiration celtique, avec ses motifs entrelacés, ses couleurs vives et ses représentations d’animaux.
Francis Bacon, et ses portraits déformés et angoissés, et Jack B. Yeats, célèbre pour ses scènes colorées de la vie irlandaise, sont les peintres irlandais les plus connus.
Enfin, James Joyce est l’écrivain irlandais le plus célèbre au monde, grâce à son œuvre révolutionnaire, « Ulysse » qui se déroule en une journée à Dublin.
Et la musique ?
La harpe est un symbole national. The Chieftains et The Dubliners incarnent la musique traditionnelle, qui mêle harpes et violons.
Le groupe U2, le plus célèbre, a notamment créé la chanson « Sunday Bloody Sunday » qui fait référence à un épisode du conflit nord-irlandais où l’armée britannique a tiré sur des manifestants pacifiques.
On peut aussi écouter Sinead O’Connor ou The Cranberries.
Que mange-t-on en Irlande ?
La viande, la pomme de terre et les produits laitiers, produits localement, sont très présents dans l’alimentation. L’Irish Stew, un ragout, est le plat réconfortant par excellence. C’est de l’agneau, des pommes de terre, des carottes et des oignons mijotés longtemps. C’est simple, nourrissant et de tradition paysanne. Parfait pour se réchauffer après une journée de pluie.
Sur la côte, la spécialité est la Seafood Chowder, une soupe crémeuse à base de moules, saumon, crevettes, pommes de terre et parfois du lard fumé.
En terme de boissons, la bière brune Guiness et le whisky Jameson sont emblématiques.
Allez une petite question pour voir si vous avez bien suivi cet épisode sur l’Irlande!
Comment s’appelle la célèbre université de Dublin, la capitale de l’Irlande ?
Réponse A – Hurling University
Réponse B – Trinity College
Réponse C – Harvard School
Bien joué, c’était la réponse B. La célèbre université de Dublin est Trinity College.